Tour delle città imperiali: tour privato di 10 giorni

Giorno 1

Casablanca: Arrivo e la Moschea di Hassan II

Casablanca

Benvenuti in Marocco. Il vostro autista e la vostra guida vi accoglieranno all’aeroporto di Casablanca, vi aiuteranno con i bagagli e vi accompagneranno in hotel per sistemarvi. Casablanca è la moderna città portuale del paese, un luogo di ampi viali, facciate Art Déco e aria di mare, e rappresenta un dolce primo passo nel vostro viaggio.

Una volta riposati, iniziamo con la Moschea di Hassan II. Costruita sull’Atlantico, è una delle moschee più grandi del mondo, con un cortile in marmo che può ospitare decine di migliaia di persone e un minareto che si erge a 210 metri sopra le onde. Fermatevi ai suoi piedi mentre il mare si infrange sotto di voi e capirete subito perché i marocchini ne parlano con tanto orgoglio.

Mentre la luce si addolcisce, potrete passeggiare sul lungomare della Corniche o semplicemente rilassarvi in hotel. La cena di stasera è a vostra completa disposizione, e la vostra guida sarà lieta di consigliarvi un ottimo ristorante di pesce fresco.

Pernottamento: Hotel a Casablanca

Giorno 2

Rabat e la strada per il Rif

Da Casablanca a Rabat a Chefchaouen

Dopo colazione seguiamo la costa fino a Rabat, l’elegante e tranquilla capitale. La nostra prima tappa è la Kasbah degli Udaya, un quartiere fortificato in cima a una collina, con vicoli imbiancati a calce e portali blu, che si affaccia sull’oceano e sul fiume Bou Regreg. Qui la città sembra un villaggio e i cortili con i giardini sono abbastanza silenziosi da permettere di udire il suono delle fontane.

Segue il Mausoleo di Mohammed V, dove riposano i re del Marocco sotto una cupola riccamente decorata, e la Torre di Hassan, il minareto in arenaria rossa di una moschea del XII secolo mai completata. Il suo campo di colonne spezzate è uno degli spettacoli più suggestivi del paese. Poiché Rabat è una capitale attiva, si percepisce anche come la tradizione reale e la vita moderna convivano fianco a fianco.

Nel pomeriggio ci dirigiamo a nord e saliamo verso i monti del Rif. Le pianure costiere lasciano il posto a colline boscose e campi terrazzati, e con l’avvicinarsi della sera appare Chefchaouen, un insieme di case tinte di blu che risplendono contro il fianco della montagna. Sistematevi nel vostro riad, poi scendete in piazza per un primo bicchiere di tè alla menta e una ciotola di tajine locale.

Pernottamento: Riad a Chefchaouen

Giorno 3

Chefchaouen: Una giornata nel blu

Chefchaouen

Oggi è dedicato a una delle città più fotogeniche del mondo, e il ritmo è volutamente lento. Passeggiate per i vicoli della medina, dove ogni muro, scala e porta è dipinto di cobalto, turchese e azzurro polvere, e dove gerani e bouganville in vaso aggiungono tocchi di colore. I negozi vendono coperte tessute a mano, morbidi capi di lana e ceramiche dipinte, e i negozianti saranno più propensi a offrirvi del tè che a cercare di vendervi qualcosa a tutti i costi.

Camminiamo fino a Ras el Ma, la sorgente ai margini della città, dove l’acqua sgorga dalla montagna e le donne del posto lavano i panni proprio come facevano le loro nonne. Lungo il percorso, la guida spiega come Chefchaouen fu fondata nel XV secolo e come generazioni di rifugiati andalusi ne abbiano plasmato l’architettura, l’artigianato e persino la cucina.

Accomodatevi in un caffè di Plaza Uta el Hammam, sotto l’antica Kasbah, osservate la vita cittadina che scorre e lasciate che il pomeriggio si allunghi. I fotografi troveranno uno scenario nuovo dietro ogni angolo, e tutti gli altri troveranno facilissimo rilassarsi.

Pernottamento: Riad a Chefchaouen

Giorno 4

Volubilis, Meknes e arrivo a Fez

Da Chefchaouen a Volubilis a Meknes a Fez

Lasciamo le montagne alle spalle e ci dirigiamo a sud attraverso dolci colline verso Volubilis, una città romana ai confini dell’impero e sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Con una guida esperta, camminerete tra alte colonne, un arco trionfale e il Campidoglio, e ammirerete pavimenti a mosaico che, dopo duemila anni, conservano ancora la loro brillantezza. Nelle giornate limpide, gli uliveti che circondano le rovine si estendono fino all’orizzonte, proprio come accadeva quando i mercanti romani e le famiglie berbere locali vivevano fianco a fianco in questo luogo.

Un breve tragitto in auto ci porta a Meknes, la città del Sultano Moulay Ismail, spesso chiamata la Versailles marocchina. Entriamo attraverso Bab El Mansour, una delle porte più belle del paese, con le sue piastrelle verdi e bianche e gli imponenti archi. Visitiamo le Scuderie e i Granai Reali, costruiti per ospitare migliaia di cavalli, e il Mausoleo di Moulay Ismail, dove i visitatori non musulmani sono benvenuti per ammirare parte della tomba. Il pranzo è un momento di relax vicino a Place El Hedim, con le antiche porte in vista.

Nel tardo pomeriggio raggiungeremo Fez, la più antica delle città imperiali. Sistematevi nel vostro riad all’interno delle mura della vecchia medina e lasciatevi avvolgere dai primi suoni e profumi di un luogo che è cambiato ben poco nel corso dei secoli.

Pernottamento: Riad a Fez

Giorno 5

Fez: la Medina medievale

Fez

Fez è il cuore spirituale e culturale del Marocco e oggi una guida locale autorizzata vi condurrà alla scoperta dei suoi angoli più suggestivi. Fes el Bali, la città vecchia cinta da mura, è patrimonio mondiale dell’UNESCO, con migliaia di stradine strette e nessuna automobile. Gli asini effettuano le consegne, i fornai trasportano i vassoi di pane sulla testa e la vostra guida sa esattamente quale porta nasconde il cortile più bello.

Visitiamo la Madrasa Bou Inania, un capolavoro di cedro intagliato, stucco e piastrelle zellij, e passiamo davanti all’Università di Al Qarawiyyin, fondata nell’859 e riconosciuta come la più antica università ancora in attività al mondo. Alle concerie di Chouara si possono ammirare dall’alto le vasche di pietra contenenti tinture rosse, gialle e blu, dove il cuoio viene ancora conciato a mano, e un rametto di menta fresca contribuisce a mitigare il forte aroma. Proseguiamo attraverso i souk delle spezie, le botteghe del rame e il quartiere dei falegnami di Nejjarine, dove si possono osservare gli artigiani al lavoro e magari scegliere qualcosa da portare a casa.

Nel pomeriggio usciamo dalla città vecchia per ammirare le porte di ottone del Palazzo Reale e saliamo in auto fino alle Tombe Merinidi, dove l’intera medina si estende sotto di noi in un mare di tetti e minareti. È uno spettacolo che spiega perché Fez sia stata definita la Mecca dell’Occidente.

Pernottamento: Riad a Fez

Giorno 6

Attraverso il Medio Atlante fino al Sahara

Da Fez a Ifrane a Midelt a Ziz Valley a Merzouga

Oggi scambiamo i vicoli medievali con la strada aperta. Dirigendoci a sud, saliamo nel Medio Atlante, dove foreste di cedri e querce ricoprono i pendii. Ci fermiamo a Ifrane, un’ordinata cittadina in stile alpino con tetti a punta e aiuole fiorite che gli abitanti del luogo chiamano la Piccola Svizzera. Nei pressi di Azrou, i boschi di cedri ospitano i macachi di Barberia e, con qualche arachide in mano, potreste incontrarli da vicino.

Ci fermiamo per pranzo a Midelt, una cittadina produttrice di mele ai piedi dell’Alto Atlante. Oltrepassata questa località, il paesaggio cambia drasticamente mentre la strada segue la valle dello Ziz, dove una lunga striscia di palme si snoda tra scogliere color ruggine, con i ksour, gli antichi villaggi fortificati, sparsi lungo il percorso. È un miracolo verde in mezzo a una terra arida e una delle migliori soste fotografiche del viaggio.

Nel tardo pomeriggio, le prime dune dorate dell’Erg Chebbi appaiono a Merzouga. Qui, lascerete il veicolo e salirete su un docile cammello per una cavalcata al tramonto tra le dune di sabbia. Il cielo si tinge d’arancione, poi di viola, e l’unico suono è il leggero passo della carovana. Al campo sarete accolti con tè alla menta, seguito da una cena attorno al fuoco, accompagnata da tamburi e canti dei padroni di casa berberi. Più tardi, potrete rilassarvi e ammirare la Via Lattea che si staglia sopra di voi, per poi dormire nella vostra tenda privata.

Pernottamento: Tenda privata in un campo nel deserto del Sahara, Merzouga

Giorno 7

Alba nel Sahara, Gole del Todra e Valle del Dades

Da Merzouga a Rissani, alle gole del Todra, alla valle del Dades

Per chi lo desidera, una tranquilla sveglia vi porterà su una duna vicina per ammirare l’alba. La sabbia si tinge di viola, rosa e oro in pochi minuti, e la quiete è qualcosa che ricorderete a lungo. Dopo la colazione al campo, i cammelli vi riporteranno a Merzouga, dove il vostro autista vi attenderà.

Sulla strada verso ovest ci fermiamo a Rissani, un’antica città carovaniera con un vivace mercato dove i commercianti vendono datteri, spezie, zafferano e bestiame, e dove l’area di parcheggio degli asini è uno spettacolo a sé stante. Passiamo accanto agli antichi canali di irrigazione sotterranei chiamati khettaras, una straordinaria opera di ingegneria del deserto che ha trasportato acqua per chilometri per secoli.

Verso mezzogiorno raggiungiamo le Gole del Todra, dove pareti calcaree si ergono per circa 300 metri su entrambi i lati di un fiume cristallino. Passeggiamo lungo il fresco sentiero fluviale e pranziamo in un caffè all’ombra delle palme all’ingresso. Nel pomeriggio proseguiamo attraverso la Valle del Dades, la Valle delle Mille Kasbah, passando accanto a villaggi fortificati in mattoni di fango e alle formazioni rocciose erose conosciute come le Dita di Scimmia, che al tramonto si tingono di un rosa acceso. Questa sera soggiornerete in una pensione sopra la valle, dove i vostri ospiti condivideranno con voi una cena casalinga e, se lo desiderate, vi racconteranno qualche racconto popolare locale.

Pernottamento: Pensione Kasbah o boutique hotel, Dades Valley

Giorno 8

Ouarzazate e Ait Benhaddou

Valle del Dades a Skoura a Ouarzazate ad Ait Benhaddou

Percorriamo la Strada delle Mille Kasbah verso ovest, attraversando l’Oasi di Skoura, un palmeto costellato di antiche kasbah, tra cui la Kasbah Amridil, splendidamente conservata e raffigurata sulla banconota marocchina da cinquanta dirham. Una visita offre una rara opportunità di osservare come viveva una famiglia all’interno di una dimora fortificata.

A Ouarzazate, la porta del Sahara, vediamo l’esterno della Kasbah di Taourirt, un tempo dimora del pascià locale, e scopriamo come questa città sia diventata la Hollywood del Marocco, con studi che hanno ospitato produzioni che vanno da Lawrence d’Arabia a Il Gladiatore.

Un breve tragitto in auto ci porta ad Ait Benhaddou, il ksar più famoso del Marocco e sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. Le sue torri di mattoni di fango rossastro si ergono sopra il letto di un fiume, che si attraversa a piedi per entrare. Si percorrono gli stretti vicoli, ci si ferma a chiacchierare con le donne che vendono tappeti fatti a mano e si prosegue fino all’antico granaio in cima, da cui si gode una vista panoramica sui palmeti. Trascorriamo la notte in una semplice pensione con vista sulle mura dorate e la cena è un pasto tradizionale marocchino.

Pernottamento: Pensione vicino ad Ait Benhaddou

Giorno 9

Attraverso l’Alto Atlante fino a Marrakech

Da Ait Benhaddou a Tizi n’Tichka a Marrakech

Oggi la strada sale attraverso l’Alto Atlante passando per il Passo Tizi n’Tichka, il passo asfaltato più alto del Nord Africa a 2.260 metri. I tornanti si snodano tra campi terrazzati e villaggi berberi, e dalla cima la vista spazia su cime innevate e profonde valli verdi. Fermatevi per un tè alla menta in una bancarella lungo la strada, oppure curiosate tra l’ambra e l’ametista vendute dalle famiglie locali.

Scendiamo verso la pianura e raggiungiamo Marrakech nel primo pomeriggio. Conosciuta come la Città Rossa per le sue mura color rosa, vi accoglie con un’esplosione di vita dopo la quiete delle montagne. Dopo esservi riposati nel vostro riad, partiamo per un tour introduttivo che inizia dal Palazzo Bahia, una residenza del XIX secolo con soffitti in cedro dipinti e tranquilli cortili, e prosegue verso la Moschea Koutoubia, il cui minareto del XII secolo riprende lo stesso stile della Torre di Hassan che avete visto a Rabat.

Al calar della sera, ci addentriamo in Jemaa el Fna, la grande piazza che ogni sera si trasforma in un teatro a cielo aperto. Cantastorie, musicisti, venditori di succo d’arancia e file di griglie fumanti creano uno spettacolo che si ripete da secoli. Godetevi l’atmosfera, magari con una ciotola di zuppa speziata, e poi tornate al vostro riad.

Pernottamento: Riad a Marrakech

Giorno 10

Marrakech e addio

Marrakech

La tua ultima mattinata sarà trascorsa nel cuore della medina con una guida locale. Visiteremo le Tombe Saadiane, dove mausolei del XVI secolo sono rimasti nascosti per secoli, e passeggeremo tra i souk, dove spezie, tappeti, lanterne e articoli in pelle riempiono ogni vicolo. La Madrasa Ben Youssef, una squisita scuola coranica nota per le sue decorazioni arabesche, potrebbe essere aperta al pubblico, a seconda dei lavori di restauro.

Se il tempo lo permette, possiamo aggiungere il Giardino Majorelle nella città nuova, un tranquillo giardino botanico dai toni blu cobalto e verde cactus, amorevolmente restaurato da Yves Saint Laurent. È un modo incantevole per concludere il viaggio con un’esplosione di colore.

All’ora stabilita, il vostro autista vi accompagnerà all’aeroporto di Marrakech Menara. Se il vostro volo parte da Casablanca, è possibile organizzare un trasferimento per Casablanca per la partenza. Vi salutiamo con un “bslama”, arrivederci, e ci auguriamo che il Marocco abbia trovato un posto speciale nei vostri ricordi e che torniate a trovarci.