Marruecos majestuoso: viaje privado de 14 días

Día 1

Llegada: una bienvenida atlántica

De Casablanca a Rabat

Su aventura empieza en la ciudad portuaria de Casablanca, donde le reciben con calidez en el aeropuerto internacional Mohammed V. Tras un breve traslado vamos directamente a la joya de la ciudad, la mezquita Hassan II. Asomada al Atlántico, tiene el minarete más alto del mundo y mosaicos ornamentados que brillan frente al agua. De pie en su inmensa explanada, la brisa marina trae el sonido de oraciones lejanas y empieza la emoción del viaje.

Al salir de Casablanca subimos por la costa hasta Rabat, la elegante capital de Marruecos. Por la tarde pasea por la tranquila kasbah de los Udayas, una fortaleza del siglo XII sobre el acantilado con callejuelas azules y blancas frente al océano, y por los jardines andalusíes contiguos, donde el azahar y las fuentes dan calma tras el vuelo. Visitamos el mausoleo de Mohammed V, un reluciente monumento blanco donde descansan los reyes de Marruecos, y la torre Hassan contigua, un minarete del siglo XII que recuerda una gran mezquita nunca terminada.

Al ponerse el sol, una luz dorada baña el río Bou Regreg. La cena es junto al mar, quizá pescado fresco a la parrilla, un sabor de la costa en su primera noche, antes de retirarse a un cómodo riad mecido por las olas lejanas.

Noche: Riad en Rabat

Día 2

Hacia las tierras altas azules

De Rabat a Chefchaouen

Tras el desayuno vamos al norte hacia las montañas del Rif. La carretera serpentea entre llanuras fértiles y olivares, sube por las colinas y a media mañana llegamos a Chefchaouen, la Perla Azul de Marruecos. Casi cada edificio de la pequeña medina está pintado en tonos de azul, del azul polvo al índigo profundo, una tradición que según los vecinos aleja a los mosquitos y refleja el cielo. Pasea sin prisa por callejuelas estrechas, ante puertas enmarcadas por buganvillas, mientras los comerciantes ofrecen alfombras tejidas a mano y especias aromáticas en un ambiente relajado y acogedor.

Suba a la antigua mezquita española de la colina (o a un mirador parecido) para ver las casas azules apiñadas brillando con la luz de la tarde y las montañas verdes a lo lejos. De vuelta en la plaza, tome té con menta mientras observa la vida local: niños jugando, hombres con chilaba charlando junto a la fuente y mujeres que vuelven del mercado con sus cestas.

Por la noche pruebe un tajín con queso de cabra local, una especialidad de Chefchaouen. Al caer la noche las callejuelas azules toman un brillo de luna y las estrellas parecen especialmente brillantes en el cielo de montaña.

Noche: Riad en Chefchaouen

Día 3

De las calzadas romanas a las ciudades reales

De Chefchaouen a Fez por Volubilis y Mequinez

Nos despedimos de Chefchaouen y viajamos al sur por campos ondulados hasta Volubilis, antaño una próspera ciudad romana en la lejana frontera del imperio. Al caminar entre las viejas piedras retrocede dos mil años. Columnas elegantes y restos de grandes villas con vivos mosaicos en el suelo, con imágenes de Hércules y dioses romanos, se alzan al sol, y las cigüeñas anidan en lo alto de los pilares en ruinas. En el foro, su guía le explica que Volubilis era el final de la calzada romana en el norte de África.

A poca distancia está Mequinez, una de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos. Entramos por la monumental puerta Bab Mansour, con sus altos arcos y su alicatado verde, e imaginamos la grandeza del sultán Moulay Ismail, que la hizo su capital en el siglo XVII. Visitamos el tranquilo mausoleo de Moulay Ismail, donde la luz se filtra por las vidrieras sobre la yesería ornamentada, y paseamos por la plaza El Hedim, donde trabajan especieros y artesanos. La comida podría ser tierna kefta con las famosas aceitunas de Mequinez.

A última hora de la tarde llegamos a Fez, la más antigua de las ciudades imperiales y el corazón cultural de Marruecos. La ciudad se despliega en una mezcla de tejados antiguos y minaretes entre colinas bajas. Llega a su riad tradicional, donde le espera un té con menta. La cena es en el riad o en un restaurante local, donde prueba la cocina fasí, rica en especias y hierbas, y la famosa pastela.

Noche: Riad en Fez

Día 4

Fez: la medina eterna

Fez

Hoy se dedica a Fez, a menudo llamada la Meca de Occidente. Tras el desayuno conoce a su guía local experto y entra en Fez el Bali por la majestuosa Bab Boujloud, la Puerta Azul. Enseguida está en un mundo medieval que sigue vivo en el siglo XXI. Burros cargados se abren paso por callejones sinuosos, porque muchas calles son demasiado estrechas para los coches, y el aire huele a pan, especias, cuero y leña, mientras los martillos resuenan sobre el metal a su alrededor.

Su guía le lleva a la universidad Al Qarawiyyin, fundada en 859 y reconocida por la UNESCO como la universidad en funcionamiento más antigua del mundo. Cerca está la madrasa Bou Inania, con su cedro tallado y sus azulejos esmeralda. Desde una azotea de la curtiduría Chouara ve las tinas de tinte rojas, amarillas y marrones, donde los trabajadores pisan las pieles que se convertirán en finas babuchas y bolsos, y una ramita de menta ayuda con el olor. En la fuente Nejjarine y el museo de la madera aprende cómo los artesanos transmiten su oficio, y en el zoco el Attarine de especias quizá pruebe el sellou, una pasta especiada de almendras que ofrece un vendedor amable.

Tras comer en un caravasar restaurado sigue hacia el Mellah, el antiguo barrio judío, y las puertas del Palacio Real con sus espléndidas puertas de latón. A última hora de la tarde suba a las tumbas meriníes para ver Fez desde arriba mientras la llamada a la oración se eleva de cientos de mezquitas a la vez. La cena de esta noche en el riad es una deliciosa comida marroquí, con tiempo para repasar las maravillas del día.

Noche: Riad en Fez

Día 5

Un día libre en Fez

Fez

Tras varios días intensos, hoy es un día más tranquilo para explorar Fez a su ritmo, y usted lo diseña. Puede volver por su cuenta a la medina para hacer compras o elegir entre las actividades opcionales que podemos organizar.

Una de las favoritas es una clase de cocina marroquí en una casa o escuela de cocina. Empieza comprando ingredientes en los zocos de alimentos junto a una dada, cocinera tradicional, y aprende a preparar platos clásicos como el tajín de pollo con limones confitados y aceitunas. Al moler especias y amasar el khobz fresco aprecia más la hospitalidad y los sabores marroquíes, y la comida sabe aún mejor cuando la ha hecho con sus manos. O haga una breve excursión a los baños termales de Sidi Harazem o Moulay Yacoub, a las afueras de Fez, para bañarse en aguas cálidas y minerales entre eucaliptos y adelfas. Si prefiere la artesanía, puede probar a moldear la famosa cerámica azul de Fez en una cooperativa o buscar en los talleres de tejedores una chilaba para llevar.

También puede simplemente descansar. Siéntese en la terraza del riad con un vaso de té con menta y escuche los sonidos de la ciudad, el traqueteo lejano de un carro de burro y la llamada a la oración de la tarde pasando de minarete en minarete. Por la noche puede cenar en un restaurante palacio tradicional con música en vivo o algo sencillo, un cuenco de bissara bajo las estrellas. Mañana viajamos al sur, al Sáhara.

Noche: Riad en Fez

Día 6

Por el Medio Atlas hasta el Sáhara

De Fez a Merzouga por Ifrane y el valle del Ziz

Tras un desayuno temprano subimos al Medio Atlas, donde el aire refresca y bosques de cedros y robles bordean la carretera. Paramos en Ifrane, un pintoresco pueblo de chalés de estilo alpino y parques floridos, a menudo llamado la Pequeña Suiza. Incluso nieva en invierno. Estire las piernas y busque a los curiosos macacos de Berbería en los cedros cercanos, que suelen quedarse esperando algún premio.

Cruzamos la meseta de Midelt y bajamos al valle del Ziz, una repentina cinta verde que aparece como por arte de magia en el terreno rocoso. Alimentado por un río vital, el valle alberga millones de palmeras datileras, uno de los mayores oasis del norte de África. Desde un mirador se ven grupos de pueblos fortificados de adobe entre las palmeras. Es un buen lugar para una comida sencilla o un pícnic de brochetas a la parrilla y naranjas frescas, mientras la tierra más allá se vuelve rojo óxido y dorada.

A última hora de la tarde llegamos a Merzouga, la puerta de las dunas de Erg Chebbi, algunas de más de 150 metros. Al borde del pueblo le esperan los dromedarios, mansos y balanceándose. Monte y avance en una caravana tranquila hacia las dunas mientras el sol baja, con la única compañía de los pasos de los dromedarios y el suave tintineo de una campanilla. El cielo pasa del azul al naranja, rosa y morado, y desde una duna alta ve cómo el atardecer enciende la arena.

En el campamento de lujo le reciben con una cálida bienvenida bereber de té caliente y dátiles medjool. Su jaima es cómoda, con alfombras y cojines. Al anochecer se enciende una hoguera y cena al aire libre un tajín abundante y pan fresco. Músicos gnawa tocan tambores del desierto y cantan canciones de sus antepasados, y quizá se encuentre dando palmas o incluso bailando. Después, un guía nómada le señala las constelaciones y la Vía Láctea se arquea sobre usted sin luces de ciudad. Túmbese en una duna y escuche el profundo silencio.

Noche: Campamento de lujo, Merzouga

Día 7

Amanecer en el Sáhara, Rissani y la vida en los oasis

De Merzouga a Ouarzazate por Rissani y el valle del Draa

Despierte antes del alba y, si quiere, suba a una duna con el fresco previo al amanecer. Cuando el sol asoma, las dunas se encienden con la suave luz de la mañana y las sombras bailan sobre las curvas de arena. Tras un buen desayuno en el campamento vuelve en dromedario o en 4×4 al borde de las dunas, donde le espera su chófer.

La primera parada es Rissani, históricamente cruce de las rutas comerciales transaharianas. Su mercado es famoso por el aparcamiento de burros y por la pizza bereber llamada medfouna, un pan plano relleno y sabroso. Al recorrer el mercado, donde los vecinos venden dátiles, especias, joyas de plata y telas de colores, quizá un comerciante le invite a un vaso de té, una invitación que merece la pena aceptar. También verá el mausoleo del fundador de la dinastía alauí, la actual familia real.

Cruzamos una meseta pedregosa de acacias hasta el valle del Draa, famoso por su cadena continua de oasis, con pueblos de tierra roja que se camuflan contra los acantilados. Esta tarde visitamos un pueblo bereber cerca de Nkob o Alnif, en un oasis de palmeras. Una familia local le recibe en su casa, de muros de tierra y esteras en el suelo, y se sienta en cojines alrededor de una mesa baja para compartir una comida casera, quizá un tajín de verduras de la huerta y carne con khobz horneado esa mañana. De postre, almendras crujientes y dátiles dulces de su huerto. Sonrisas y risas superan cualquier barrera de idioma, y la familia quizá le muestre una tradición diaria, como moler el grano o aplicar la henna. Antes de irse comparte un té con menta y dice bslama, adiós.

A última hora de la tarde nos acercamos a Ouarzazate, la Puerta del Desierto. Altas formaciones rocosas y pueblos escondidos bordean la carretera, y al atardecer el paisaje rocoso se vuelve rojo y dorado. Llega por la noche a una ciudad de ritmo tranquilo, avenidas con palmeras y la impresionante kasbah de Taourirt en el centro. Tras los espacios abiertos del desierto, una ducha caliente y una cama cómoda resultan especialmente agradables.

Noche: Riad u hotel en Ouarzazate

Día 8

Nómadas y valles del Atlas

De Ouarzazate al valle del Dades y al oasis de Skoura, y regreso a Ouarzazate

Dejando la mayor parte del equipaje en Ouarzazate salimos de excursión por algunos de los valles más impresionantes de Marruecos. Tras el desayuno vamos al agreste valle del Dades y la tierra de las tribus nómadas. La ruta atraviesa el valle de las Rosas, y en primavera (abril y mayo) quizá note el aroma de las rosas de Damasco en flor, que se recogen para agua de rosas y perfume. En Kelaat M’Gouna los puestos de la carretera rebosan de productos de rosa.

Seguimos hacia la remota zona de Boutaghrar, a menudo llamada el valle de los Nómadas, donde familias seminómadas viven en cuevas o casas sencillas de piedra y cuidan rebaños de cabras. Con ayuda de su guía visita a una familia nómada en su hogar. Con un té fuerte hervido sobre carbón conoce un modo de vida que sigue las estaciones, y quizá le muestren las alfombras tejidas a mano durante los largos inviernos, con dibujos que cuentan la historia de su tribu. Al despedirse, una de las mujeres mayores le da su bendición para el camino.

Después llegamos a la garganta del Dades, donde acantilados rojos se alzan sobre un fondo de valle verde y las extrañas formaciones llamadas Dedos de Mono sobresalen de las paredes. Dé un breve paseo junto al arroyo. La comida es en una pequeña casa de huéspedes con vistas al valle, con ensaladas, lentejas y una tortilla bereber hecha en tajín de barro, servida con té con menta en una terraza frente a rocas estratificadas y huertos verdes.

Por la tarde volvemos por el oasis de Skoura, un vasto palmeral de unos 100.000 árboles que esconden kasbahs dispersas. Un sendero corto bajo palmeras datileras y olivos lleva a la kasbah Amridil, una de las casas fortificadas más emblemáticas de Marruecos, construida en el siglo XVII. Sus altos muros y torres de adobe aparecen en el billete de cincuenta dírhams. Dentro ve prensas de aceite, molinos de grano y cocinas auténticas, y desde la azotea la vista abarca palmeras hasta el horizonte con las cumbres nevadas del Alto Atlas. Al volver a Ouarzazate al comienzo de la noche habrá vivido un día de contrastes, de las cuevas nómadas a las grandes kasbahs.

Noche: Riad u hotel en Ouarzazate

Día 9

Caravanas: por el Alto Atlas hasta Marrakech

De Ouarzazate a Marrakech por Ait Benhaddou y el Alto Atlas

Tras el desayuno tomamos la legendaria carretera a Marrakech, y la primera parada es el ksar de Ait Benhaddou, Patrimonio de la Humanidad y uno de los pueblos fortificados más impresionantes de Marruecos. Su conjunto de kasbahs de adobe se alza sobre una colina junto al río, de color ámbar con el sol de la mañana. Cruza un arroyo poco profundo saltando de piedra en piedra y pasea por los callejones antiguos, quizá hasta el granero de lo alto para ver el valle y el Atlas al fondo. Es fácil imaginar caravanas cargadas de oro y sal parando aquí entre el Sáhara y Marrakech.

De nuevo en la carretera subimos al Alto Atlas por el puerto del Tizi n’Tichka, a 2.260 metros. Bosques de pinos se aferran a las laderas y bancales y pequeños pueblos bereberes salpican las colinas. Desde un mirador cerca de la cima, la carretera detrás es una cinta que serpentea entre barrancos.

En la bajada se come en un pequeño pueblo de montaña con bonitas vistas al valle. Cerca, una cooperativa de mujeres de aceite de argán muestra cómo se rompe y muele la dura nuez de argán, y puede probar pan mojado en amlou, la pasta de argán, miel y almendra a menudo llamada el oro líquido de Marruecos.

Por la tarde el paisaje se suaviza y aparecen los primeros pueblos de las afueras de Marrakech. Llega a su riad en la medina con el sol bajo y por la noche sale a Jemaa el Fna, un teatro vivo de puestos de comida, cuentacuentos, artistas de henna y músicos callejeros. Siéntese en un café en una azotea con té especiado y contemple el espectáculo abajo.

Noche: Riad en Marrakech

Día 10

La Ciudad Roja al descubierto

Marrakech

Hoy se sumerge en Marrakech, una ciudad que equilibra encanto histórico y energía moderna. Con un guía local experto empieza en el sereno jardín Majorelle, restaurado por Yves Saint Laurent. Llegando temprano lo tiene casi para usted, por senderos sombreados junto a arroyos y estanques de nenúfares, bambúes y cactus, hacia la villa art déco azul cobalto en el corazón del jardín. Desde allí visitamos el palacio de la Bahía, construido para un antiguo visir. Su nombre significa esplendor, y cada sala brilla de detalle, del alicatado y los techos pintados a los patios de naranjos fragantes.

Después nos adentramos en la vieja medina. En los zocos los artesanos martillean lámparas de latón que cuelgan como estrellas de los techos de las tiendas, y pirámides de comino, canela y cúrcuma perfuman el aire. Su guía le lleva por el zoco Semmarine, lleno de cuero y alfombras, y por el zoco de los tintoreros, donde madejas de lana de todos los colores se secan en lo alto como banderas de oración. En la madrasa Ben Youssef el patio es una obra maestra del arte islámico, con arcos de cedro tallado, caligrafía en yeso y un estanque que refleja el cielo.

Pare a comer en una terraza encantadora, quizá un tajín de pollo con limón confitado o una ensalada taktouka, y visite la mezquita Koutoubia, el edificio más alto de la ciudad. Los no musulmanes no pueden entrar, pero su minarete del siglo XII es precioso desde los jardines. Por la tarde, el museo de Marrakech o las tumbas saadíes son dos opciones estupendas.

Por la noche brilla la magia de Marrakech. Cene en un riad convertido en restaurante, con ensaladas, cuscús de cordero y pastela de postre con suave música andalusí, o vuelva a Jemaa el Fna y coma como un local en los puestos al aire libre. Al volver por la medina iluminada por faroles siente que el día se convierte en recuerdos duraderos.

Noche: Riad en Marrakech

Día 11

Marrakech a su manera, o las montañas del Atlas

Marrakech o excursión opcional al Atlas

Hoy es un día flexible según sus intereses. Puede quedarse en Marrakech o hacer una excursión opcional al Alto Atlas: usted elige.

Si se queda en la ciudad, empiece con un paseo por los jardines de la Menara, un vasto olivar del siglo XII con un estanque que refleja las montañas lejanas en días claros. Puede disfrutar de un hammam, con vapor, exfoliación con jabón negro y masaje con aceite de argán, visitar el museo Yves Saint Laurent o las galerías y tiendas de Gueliz. A mediodía dese una larga comida, quizá en La Mamounia, el hotel palacio cuyos jardines Winston Churchill consideraba de los lugares más bellos del mundo. Por la tarde puede volver a los zocos a por ese cuenco de cerámica pintado a mano o esa tetera de plata, o dar un paseo en calesa alrededor de las murallas al atardecer.

Si prefiere la montaña, su chófer le lleva en una hora y media aproximadamente al pueblo de Imlil, al pie del Toubkal, la cumbre más alta del norte de África. Hace un paseo guiado entre bancales, nogales y manzanos, con los cencerros de las cabras resonando en las laderas. Puede caminar o subir en mula hasta la Kasbah du Toubkal, un famoso alojamiento en lo alto de una colina, para una comida bereber con vistas panorámicas, y volver a Marrakech al comienzo de la noche, tranquilo y renovado.

Para su última noche en Marrakech, una cena especial es buena idea. Elija entre un lugar animado como Chez Ali, que combina cena con espectáculo de fantasía de jinetes y danzas folclóricas, o un restaurante íntimo en una azotea sobre las luces titilantes de la medina.

Noche: Riad en Marrakech

Día 12

Rumbo a la costa atlántica

De Marrakech a Esauira

Tras el desayuno nos despedimos de la Ciudad Roja y vamos al oeste hacia el Atlántico. El trayecto a Esauira dura unas tres horas y muestra otra cara de Marruecos, con vastos campos de arganes que solo crecen en esta parte del mundo. Mire bien y quizá vea cabras subidas a las ramas comiendo hojas y nueces. A mitad de camino paramos en una cooperativa de mujeres de argán, donde ve elaborar el aceite a mano y puede comprar aceite de argán puro o jabones, apoyando a la comunidad.

A media mañana llegamos a la ciudad portuaria de Esauira, antes Mogador, con brisa salada y gaviotas. Esta ciudad Patrimonio de la UNESCO es querida por su ambiente relajado y su espíritu artístico. Tras instalarse en el riad salimos a explorar. A diferencia de las laberínticas medinas de Fez o Marrakech, Esauira tiene una cuadrícula de calles fácil de recorrer, con muros blancos y contraventanas azules. Paseamos por la Skala de la Ville, el bastión marino con viejos cañones, donde el Atlántico rompe contra las rocas y se ven las islas Purpurarias mar adentro. Sus vientos constantes la hacen mundialmente famosa para el windsurf.

En la comida nos damos un festín de marisco fresco. El mercado de pescado junto al puerto recibe la pesca del día; usted elige lo que quiere y se lo asan al momento con un chorrito de limón y una pizca de sal. Por la tarde recorra las galerías de arte y los talleres de madera de tuya, donde las cajas pulidas desprenden un agradable aroma parecido al cedro. Se dice que Jimi Hendrix y Bob Marley estuvieron aquí, y aún queda un espíritu bohemio.

Al acercarse el atardecer pasee por la playa justo fuera de las murallas mientras los vecinos juegan al fútbol en la arena firme. La cena puede ser sardinas a la parrilla, según muchos las mejores del mundo, con música gnawa en directo en un café local. Esauira celebra cada año un festival internacional gnawa. Esta noche duerme con el sonido de las olas.

Noche: Riad en Esauira

Día 13

Calma junto al mar y regreso a Casablanca

De Esauira a Casablanca por El Jadida

Disfrute de una mañana tranquila en Esauira. Tras el desayuno tiene algo de tiempo libre para un último paseo por el puerto y ver las barcas azules mecerse mientras los pescadores remiendan sus redes. Si es domingo, el mercado local es un trozo de vida real, con gente del campo vendiendo productos y objetos tradicionales.

A media mañana emprendemos el regreso a Casablanca por la costa atlántica, entre bosques de argán y eucalipto y pequeños pueblos costeros. Una parada que merece la pena es El Jadida, antigua colonia portuguesa conocida por sus impresionantes fortificaciones. Explore la Cisterna Portuguesa, una sala subterránea del siglo XVI. Cuando la luz entra por su abertura, el agua poco profunda crea un reflejo de espejo de los arcos de piedra, escenario que Orson Welles usó en Otelo. Recorra las murallas para una última mirada al océano que ha sido la puerta de Marruecos al mundo y disfrute de una comida tardía, quizá calamares a la plancha.

A última hora de la tarde llegamos a Casablanca. Esta noche es su cena de despedida, y una opción muy popular es el Rick’s Café, inspirado en el café de la película clásica, con faroles encendidos y un piano sonando. Brinde por el viaje y comparta sus momentos favoritos, el paseo en dromedario bajo un atardecer morado, el amable tendero de Fez o su primer tajín en Rabat.

Tras la cena, un corto trayecto por la Corniche para ver las luces de la ciudad sobre el Atlántico le lleva a la mezquita Hassan II iluminada, con su rayo láser apuntando hacia La Meca. Es un final que cierra el círculo, de donde empezó a donde termina.

Noche: Hotel en Casablanca

Día 14

Despedida: salida de Marruecos

De Casablanca al aeropuerto

Ha llegado su última mañana. Disfrute del desayuno en el hotel, quizá un último msemen con mantequilla y miel y un café fuerte. Según su vuelo, quizá tenga tiempo de comprar algo de última hora, como dátiles marroquíes o aceite de argán, que son estupendos regalos. Cuando llegue la hora, su chófer le lleva al aeropuerto internacional Mohammed V, para llegar al menos dos horas antes del vuelo.

En el aeropuerto nos despedimos de corazón. Se lleva una mezcla de experiencias, de los colores de los zocos y el sabor del té con menta y el pan caliente al sonido de la llamada a la oración y el silencio de una noche en el Sáhara, y las sonrisas de quienes le recibieron. Estos son los verdaderos tesoros de Marruecos majestuoso. Maa salama, vaya en paz.