Il patrimonio ebraico del Marocco: Mellah, sinagoghe e santi

Breve storia

Le comunità ebraiche erano presenti in Marocco prima dell’arrivo dell’Islam e crebbero dopo il 1492, quando gli ebrei espulsi dalla Spagna e dal Portogallo si stabilirono a Fez, Tetouan e in altre città. La vita sotto le diverse dinastie non fu sempre facile, e il periodo almohade del XII secolo fu particolarmente difficile, ma per lunghi periodi gli ebrei lavorarono come mercanti, artigiani, banchieri e consiglieri dei sultani.

Nel XV secolo, a Fez, accanto al palazzo reale, fu creato il primo mellah, ovvero quartiere ebraico. Prima del 1948, il Marocco vantava una delle più grandi comunità ebraiche del mondo musulmano. La maggior parte delle famiglie emigrò in seguito in Israele, Francia e Canada, ma mantennero forti legami con la loro terra d’origine, e la Costituzione marocchina del 2011 riconosce il patrimonio ebraico come parte integrante dell’identità nazionale.

Fez

Il mellah di Fez a Fes el Jdid è il più antico del Marocco. Le sue case hanno balconi in legno che si aprono sulla strada, a differenza delle case musulmane. La sinagoga Ibn Danan, costruita nel XVII secolo, è stata restaurata alla fine degli anni ’90 grazie al World Monuments Fund e riaperta nel 1999. Nelle vicinanze, il cimitero ebraico presenta file di tombe bianche e anche la sinagoga Slat al Fassiyin è stata restaurata.

Marrakech, Essaouira e Casablanca

• Marrakech: il mellah e la sinagoga Slat al Azama, ancora utilizzata dalla piccola comunità.
• Essaouira: un mellah sul mare, un grande cimitero storico e Bayt Dakira, una casa della memoria sulla vita ebraica nella città.
• Casablanca: la sinagoga Beth El e il Museo dell’ebraismo marocchino.

Santi e pellegrinaggio

Gli ebrei marocchini onorano molti tzaddikim, uomini santi le cui tombe sono visitate durante i pellegrinaggi alle hilloula. Alcune si trovano ai piedi dell’Atlante e sono raggiungibili attraverso i villaggi berberi, a dimostrazione di quanto strettamente vivessero queste comunità. La festa di Mimouna, alla fine della Pesach, è ancora celebrata dagli ebrei marocchini in tutto il mondo.

Date chiave

Anno	Evento
Prima del VII secolo	In Marocco si sono insediate comunità ebraiche, alcune tra le tribù amazigh
1438	Il mellah di Fez è stato creato accanto al palazzo reale a Fez Jdid
1492 e successivi	Gli ebrei espulsi dalla Spagna e dal Portogallo si stabiliscono a Fez, Tetouan e nelle città costiere
Anni ’40	Il sultano Mohammed V protegge gli ebrei marocchini dalle leggi antiebraiche della Francia di Vichy
1997	Il Museo dell’Ebraismo Marocchino apre a Casablanca
2011	La nuova Costituzione riconosce il patrimonio ebraico come parte dell’identità marocchina
2020	Bayt Dakira, una casa della memoria, apre a Essaouira

Luoghi da includere

• Fez: il mellah, la sinagoga Ibn Danan del XVII secolo, la sinagoga Slat al Fassiyin e le tombe bianche del cimitero ebraico.
• Sefrou: uno dei mellah meglio conservati del Marocco, vicino a casa mia a Bhalil.
• Casablanca: il Museo dell’Ebraismo Marocchino, l’unico museo ebraico nel mondo arabo, e il Tempio Beth El.
• Essaouira: la mellah, la sinagoga Simon Attias, Bayt Dakira e la tomba del rabbino Haim Pinto.
• Ouazzane: la tomba del rabbino Amram Ben Diwan, uno dei luoghi di pellegrinaggio più visitati.

Molte sinagoghe e cimiteri sono gestiti da custodi, e le visite sono più facili se organizzate in anticipo. Preparo queste visite prima del vostro arrivo.

Venite a trovarci

Il nostro Tour del patrimonio ebraico in Marocco è un viaggio privato di 11 giorni da Casablanca, attraverso Rabat, Meknes e Fez, attraversando il Medio Atlante fino al deserto e alle oasi meridionali, per poi raggiungere Marrakech e un luogo di pellegrinaggio nella valle dell’Ourika. A Sefrou, vicino a casa mia, un tempo sorgeva una grande comunità e l’antico mellah è ancora in piedi, quindi è facile aggiungere una giornata a Fez.