Excursão às Cidades Imperiais: Excursão Privada de 10 Dias

Dia 1

Casablanca: Chegada e Mesquita Hassan II

Casablanca

Bem-vindo a Marrocos. O seu motorista e guia irão encontrá-lo no aeroporto de Casablanca, ajudar com as suas malas e levá-lo ao seu hotel para que se possa acomodar. Casablanca é a moderna cidade portuária do país, um lugar de amplas avenidas, fachadas Art Déco e ar marítimo, e representa um primeiro passo suave na viagem.

Depois de descansar, começamos pela Mesquita Hassan II. Construída sobre o Atlântico, é uma das maiores mesquitas do mundo, com um pátio de mármore que pode acomodar dezenas de milhares de pessoas e um minarete que se eleva a 210 metros acima das ondas. Fique aos seus pés enquanto o mar quebra lá em baixo e compreenderá imediatamente porque é que os marroquinos falam dela com tanto orgulho.

À medida que a luz se suaviza, pode passear pelo passeio marítimo da Corniche ou simplesmente relaxar no hotel. O jantar desta noite é seu para desfrutar à vontade, e o seu guia terá todo o prazer em sugerir um local preferido para marisco fresco.

Pernoita: Hotel em Casablanca

Dia 2

Rabat e o caminho para o Rif

Casablanca para Rabat para Chefchaouen

Após o pequeno-almoço, seguimos ao longo da costa até Rabat, a elegante e tranquila capital. A nossa primeira paragem é a Kasbah dos Udayas, um bairro fortificado no topo de uma colina, com ruas caiadas de branco e portas azuis, que oferece vistas para o oceano e para o rio Bou Regreg. Aqui, a cidade tem um ar de vila, e os pátios ajardinados são tão silenciosos que é possível ouvir o som das fontes.

De seguida, visitámos o Mausoléu de Mohammed V, onde os reis de Marrocos repousam sob uma cúpula ricamente decorada, e a Torre Hassan, o minarete de arenito vermelho de uma mesquita do século XII que nunca foi concluída. O seu conjunto de colunas partidas é uma das paisagens mais impressionantes do país. Sendo Rabat uma capital ativa, também perceberá como a tradição real e a vida moderna convivem lado a lado.

À tarde, seguimos para norte e subimos as Montanhas Rif. As planícies costeiras dão lugar a colinas arborizadas e quintas em socalcos, e, ao cair da noite, surge Chefchaouen, um conjunto de casas caiadas de azul a brilhar contra a encosta da montanha. Acomode-se no seu riad e, em seguida, desça até à praça para tomar um primeiro copo de chá de menta e uma taça do tajine local.

Pernoita: Riad em Chefchaouen

Dia 3

Chefchaouen: um dia dentro do azul

Chefchaouen

Hoje é dedicado a uma das cidades mais fotogénicas do mundo, e o ritmo é propositadamente lento. Passeie pelas ruelas da medina, onde cada parede, escada e porta está pintada de cobalto, turquesa e azul-claro, e onde os gerânios e as buganvílias em vaso acrescentam toques de cor. As lojas vendem cobertores tecidos à mão, roupas de lã macia e cerâmica pintada, e os lojistas têm mais tendência para lhe oferecer chá do que para tentar vender alguma coisa.

Caminhamos até Ras el Ma, a nascente nos arredores da cidade, onde a água cai da montanha e as mulheres locais lavam a roupa como faziam as suas avós. Ao longo do caminho, o seu guia explica-lhe como Chefchaouen foi fundada no século XV e como gerações de refugiados andaluzes moldaram a sua arquitetura, o seu artesanato e até a sua gastronomia.

Sente-se num café na Plaza Uta el Hammam, sob a antiga Kasbah, observe a cidade a seguir com o seu dia a dia e deixe a tarde prolongar-se. Os fotógrafos encontrarão uma nova cena a cada esquina, e todos os outros terão muita facilidade em relaxar.

Pernoita: Riad em Chefchaouen

Dia 4

Volubilis, Meknes e chegada a Fez

Chefchaouen para Volubilis para Meknes para Fez

Deixamos as montanhas para trás e dirigimo-nos para sul através de colinas ondulantes em direção a Volubilis, uma cidade romana na extremidade do império e Património Mundial da UNESCO. Com um guia especializado, caminhará entre colunas altas, um arco triunfal e o Capitólio, e verá pavimentos de mosaico que ainda brilham intensamente após dois mil anos. Num dia claro, os olivais que rodeiam as ruínas estendem-se até ao horizonte, tal como acontecia quando os comerciantes romanos e as famílias berberes locais viviam aqui lado a lado.

Uma curta viagem de carro leva-nos a Meknes, a cidade do Sultão Moulay Ismail, muitas vezes chamada de Versalhes marroquina. Entre pelo Bab El Mansour, um dos mais belos portões do país, com os seus azulejos verdes e brancos e arcos imponentes. Visite os estábulos e celeiros reais, construídos para abrigar milhares de cavalos, e o Mausoléu de Moulay Ismail, onde os visitantes não muçulmanos são bem-vindos para ver parte do túmulo. O almoço é um momento relaxante perto da Place El Hedim, com os antigos portões à vista.

Ao fim da tarde, chegámos a Fez, a mais antiga das cidades imperiais. Acomode-se no seu riad dentro das muralhas da antiga medina e absorva os primeiros sons e aromas de um lugar que mudou muito pouco em séculos.

Pernoita: Riade em Fez

Dia 5

Fez: a Idade Média Medina

Fez

Fez é o coração espiritual e cultural de Marrocos, e hoje um guia local licenciado irá conduzi-lo aos seus recantos mais atmosféricos. Fez el Bali, a antiga cidade amuralhada, é Património Mundial da UNESCO, com milhares de ruas estreitas e sem carros. Os burros carregam as entregas, os padeiros carregam bandejas de pão à cabeça e o seu guia sabe exatamente qual a porta que esconde o pátio mais bonito.

Visitámos a Madrasa Bou Inania, uma obra-prima de cedro esculpido, estuque e azulejos zellij, e passámos pela Universidade de Al Qarawiyyin, fundada em 859 e reconhecida como a universidade em funcionamento mais antiga do mundo. Nos Curtumes Chouara observam-se os tanques de pedra com corantes vermelhos, amarelos e azuis, onde o couro ainda é curtido à mão, e um ramo de hortelã fresca ajuda a suavizar o aroma forte. Continue pelos souks de especiarias, pelas oficinas de cobre e pelo bairro de marcenaria Nejjarine, onde poderá observar os artesãos a trabalhar e talvez escolher algo para levar para casa.

À tarde, saímos da cidade velha para ver as portas de bronze do Palácio Real e subimos até aos Túmulos Merínidas, onde toda a medina se estende abaixo de nós num mar de telhados e minaretes. É uma vista que explica porque é que Fez é chamada a Meca do Ocidente.

Pernoita: Riade em Fez

Dia 6

Atravessando o Médio Atlas até ao Saara

De Fez a Ifrane, de Midelt ao Vale do Ziz e de Merzouga

Hoje trocamos as ruelas medievais pela estrada aberta. Seguindo para sul, subimos até ao Médio Atlas, onde florestas de cedro e carvalho cobrem as encostas. Parámos em Ifrane, uma pequena cidade alpina organizada, com telhados pontiagudos e canteiros de flores, a que os habitantes locais chamam a Pequena Suíça. Perto de Azrou, os bosques de cedros albergam macacos-da-berberia, e com alguns amendoins na mão, pode encontrá-los bem de perto.

Parámos para almoçar em Midelt, uma cidade produtora de maçãs no sopé do Alto Atlas. Depois dela, a paisagem muda drasticamente à medida que a estrada acompanha o Vale do Ziz, onde uma longa faixa de palmeiras serpenteia entre penhascos vermelho-ferrugem, com ksour, as antigas aldeias fortificadas, espalhadas ao longo do caminho. É um milagre verde no meio de uma região árida e um dos melhores pontos para fotos da viagem.

Ao final da tarde, surgem as primeiras dunas douradas de Erg Chebbi em Merzouga. Aqui, sai do veículo e sobe para um camelo dócil para um passeio ao pôr-do-sol pelas dunas. O céu torna-se laranja, depois violeta, e o único som é o suave passo da caravana. No acampamento, é recebido com chá de menta, seguido de um jantar à beira da fogueira, com tambores e canções dos anfitriões berberes. Mais tarde, deite-se e observe a Via Láctea a curvar-se acima de si, depois durma na sua tenda privada.

Pernoita: Tenda privada num acampamento no deserto do Saara, Merzouga

Dia 7

Nascer do sol no Saara, Desfiladeiro de Todra e Vale do Dades

Merzouga para Rissani para o Desfiladeiro de Todra para o Vale do Dades

Para aqueles que o desejarem, um despertar silencioso leva-os a uma duna próxima para apreciar o nascer do sol. A areia muda de violeta para rosa e depois para dourada em questão de minutos, e a tranquilidade é algo de que se vai lembrar durante muito tempo. Após o pequeno-almoço no acampamento, os camelos levarão de volta a Merzouga, onde o seu motorista estará à espera.

A caminho do oeste, parámos em Rissani, uma antiga cidade caravaneira com um mercado animado, onde os comerciantes vendem tâmaras, especiarias, açafrão e gado, e onde a zona de estacionamento de burros é uma atração por si só. Passamos pelos antigos canais subterrâneos de irrigação chamados khettaras, uma notável obra de engenharia no deserto que transporta água ao longo de quilómetros há séculos.

Ao meio-dia, chegamos ao Desfiladeiro de Todra, onde muros de calcário se elevam a cerca de 300 metros de cada lado de um rio cristalino. Caminhe pela trilha fresca do rio e almoce num café sob as palmeiras à entrada. À tarde, continuamos pelo Vale do Dades, o Vale das Mil Kasbahs, passando por aldeias fortificadas de tijolos de barro e pelas formações rochosas erodidas conhecidas como Dedos de Macaco, que brilham em tons de rosa ao pôr-do-sol. Esta noite ficará alojado numa pousada acima do vale, onde os seus anfitriões partilharão um jantar caseiro e, se pedir, algumas histórias folclóricas locais.

Pernoita: Pousada ou boutique hotel numa Kasbah, Vale do Dades

Dia 8

Ouarzazate e Ait Benhaddou

Vale do Dades para Skoura para Ouarzazate para Ait Benhaddou

Seguimos a Rota das Mil Kasbahs para oeste, passando pelo Oásis de Skoura, um palmeiral salpicado de antigas kasbahs, incluindo a Kasbah Amridil, maravilhosamente preservada, que aparece na nota de cinquenta dirhams marroquinos. Uma visita proporciona-lhe um raro vislumbre de como vivia uma família dentro de uma casa fortificada.

Em Ouarzazate, a porta de entrada para o Saara, vemos o exterior do Kasbah de Taourirt, antiga residência do paxá local, e descobrimos como esta cidade se tornou a Hollywood de Marrocos, com estúdios que acolheram produções que vão de Lawrence da Arábia a Gladiador.

Uma curta viagem de carro leva-nos até Ait Benhaddou, o ksar mais famoso de Marrocos e Património Mundial da UNESCO. As suas torres de tijolos de barro cor de ferrugem elevam-se acima do leito de um rio, e atravessa-se o riacho a pé para entrar. Suba as ruelas estreitas, pare com as mulheres que vendem tapetes feitos à mão e continue até ao antigo celeiro no topo para apreciar a vista dos palmeirais. Passámos a noite numa pousada simples com vista para as paredes douradas, e o jantar é uma refeição tradicional marroquina.

Pernoita: Pousada perto de Ait Benhaddou

Dia 9

Atravessando o Alto Atlas até Marraquexe

De Ait Benhaddou a Tizi n’Tichka e depois a Marraquexe

Hoje, a estrada sobe pelo Alto Atlas, passando pelo Passo de Tizi n’Tichka, o passo pavimentado mais alto do Norte de África, a 2.260 metros de altitude. Os ziguezagues serpenteiam por entre quintas em socalcos e aldeias berberes, e do topo a vista estende-se por picos cobertos de neve e vales verdejantes. Pare para tomar um chá de menta numa banca à beira da estrada ou admire o âmbar e a ametista vendidos pelas famílias locais.

Descemos em direção às planícies e chegámos a Marraquexe ao início da tarde. Conhecida como a Cidade Vermelha pelas suas muralhas cor-de-rosa, recebe-nos com uma explosão de vida após a tranquilidade das montanhas. Após um período de descanso no seu riad, partiremos para um passeio introdutório que começa no Palácio Bahia, uma residência do século XIX com tetos de cedro pintados e pátios tranquilos, e continua até à Mesquita Koutoubia, cujo minarete do século XII partilha o mesmo desenho da Torre Hassan que viu em Rabat.

Ao cair da noite, entramos na Jemaa el Fna, a grande praça que se transforma todas as noites num teatro ao ar livre. Contadores de histórias, músicos, vendedores de sumo de laranja e fileiras de churrasqueiras fumegantes criam um espetáculo que acontece há séculos. Desfrute da atmosfera e, talvez, de uma tigela de sopa temperada, e depois regresse ao seu riad.

Pernoita: Riade em Marraquexe

Dia 10

Marraquexe e Despedida

Marraquexe

A sua última manhã será passada no coração da medina com um guia local. Visitaremos os Túmulos Saadianos, onde mausoléus do século XVI permaneceram ocultos durante séculos, e caminharemos pelos souks, onde especiarias, tapetes, lanternas e artigos de couro enchem cada ruela. A Madrasa Ben Youssef, uma requintada escola corânica conhecida pela sua decoração arabesca, poderá estar aberta a visitas, dependendo das obras de restauro.

Se o tempo permitir, podemos incluir o Jardim Majorelle na cidade nova, um tranquilo jardim botânico em tons de azul cobalto e verde cacto, cuidadosamente restaurado por Yves Saint Laurent. É uma forma encantadora de terminar a viagem com uma explosão de cores.

Quando chegar a altura, o seu motorista levá-lo-á ao Aeroporto Menara de Marraquexe. Poderá ser providenciado um transfer para Casablanca para o seu voo de partida, caso o seu voo parta de lá. Despedimo-nos com um até já e esperamos que Marrocos tenha conquistado um lugar em sua memória e que regresse.