Die Gärten von Umberto Pasti: Tebarek Allah in Tanger und der wilde Garten von Rohuna

Wer ist Umberto Pasti?

Umberto Pasti kam als junger Mann aus Italien nach Tanger und ist nie wirklich gegangen. Er ist zuerst Romancier und Essayist, dann Gärtner und Sammler, doch im Norden Marokkos kennt man ihn vor allem durch seine Gärten. Er sammelt Fliesen, alte Textilien, geschnitztes Holz und Keramik, und mit derselben Leidenschaft sammelt er Pflanzen: Farne, Begonien, Iris, Narzissen und vor allem die Wildblumen der Gegend um Tanger.

Seine Vorstellung von einem Garten ist einfach. Ein Garten soll mit Ehrlichkeit und Liebe gemacht werden, und er handelt mehr von Pflanzen und Menschen als von Gestaltung. Das spürt man in beiden Gärten. Nichts ist steif, nichts ist nur Fassade, und die Menschen, die dort arbeiten, gehören zur Geschichte.

Tebarek Allah: Haus und Garten über Tanger

Tebarek Allah ist Pastis Zuhause an den Hängen des Alten Berges, des grünen Hügels westlich der Medina, wo sich die alten Villen von Tanger hinter hohen Mauern verbergen. Der Name ist ein arabischer Ausruf, etwa „gesegnet sei Gott“, den ein Marokkaner vor etwas Schönem sagt.

Der Garten ist ein Labyrinth kleiner Räume, verbunden durch schmale Pfade. Rosen und Jasmin duften am Weg, Begonien wachsen unter Quitten, Pfirsich und Aprikosenbäumen, riesige Farne neigen sich über die Pfade, und eine große Brunfelsia blüht violett und weiß. Überall stehen alte Tonkrüge, viele grün vom Moos, und Bogentüren öffnen das Haus direkt zu den Pflanzen.

Das Haus eines Sammlers

Innen ist das Haus so voll wie der Garten. Pasti hat seltene Fliesen gesammelt, Textilien aus Afrika, dem Nahen Osten und Südeuropa, geschnitzte Holzstücke aus alten Gebäuden, Keramik und marokkanische Gegenstände aller Art. Statuen stehen neben türkis glasierten Krügen, und Tücher mit Quasten liegen über bemalten Truhen. Die Geschichte des Hauses erzählt er in seinem Buch The House of a Lifetime, erschienen 2023.

Tebarek Allah ist ein privates Haus, kein Museum, man kann also nicht einfach am Tor klingeln. Private Besuche von Haus und Garten sind nach Vereinbarung möglich, und ich übernehme die Anfrage und die gesamte Organisation für meine Gäste.

Rohuna: ein Garten zur Rettung wilder Pflanzen

Rohuna ist die andere Seite von Pastis Arbeit. Um das Jahr 2000 begann er, Land an einem Hang hoch über dem Atlantik südlich von Tanger zu kaufen, nahe dem Dorf Rohuna. Das Land gehörte mehr als zwanzig kleinen Besitzern, und er kaufte es Stück für Stück. Heute umfasst der Garten etwa fünf Hektar.

Der Grund für Rohuna war dringend. Als Tanger wuchs, mit neuen Straßen, einem größeren Flughafen, Häfen und Wohnungen, verschwanden die wilden Hügel um die Stadt, und mit ihnen Zwiebeln und Blumen, die nirgendwo sonst wuchsen. Pasti und sein Team begannen, Pflanzen aus Baustellen auszugraben, bevor die Bagger kamen, und sie in Rohuna wieder einzupflanzen. Tausende Zwiebeln wurden so gerettet, darunter Narzissen vom Gelände der Flughafenerweiterung.

Der wilde Garten

Das Herz von Rohuna ist der wilde Garten, ein Hang voller einheimischer Pflanzen, der fast unberührt wirkt. Hier wachsen die Pflanzen der Halbinsel von Tanger: Iris tingitana, die Iris von Tanger, Iris filifolia und Iris planifolia, die Strandlilie Pancratium maritimum, wilde Narzissen, Acis tingitana, Zistrosen, Wolfsmilch, Thymian, Erdbeerbäume und Steineichen. Im Frühling wird der Hang blau, weiß und gelb.

Für mich ist das der wichtigste Teil des Ortes. Er ist das lebendige Gedächtnis einer Landschaft, die schnell verschwindet, gepflegt von Menschen, die jede Pflanze bei ihrem örtlichen Namen kennen.

Die Räume um die Häuser

• Der Garten des Trostes: Terrassen und Räume zwischen zwei kleinen Häusern, das ganze Jahr bewässert, damit immer etwas blüht.
• Erfundene Gärten: Räume mit erdachten Besitzern, wie der Garten des Portugiesen und der Garten des Engländers, jeder mit eigener Stimmung und eigenen Pflanzen.
• Gekachelte Bänke: Sitze aus Scherben alter Fliesen aus Sevilla, Tunis und Fès, zwischen Sukkulenten und Farnen.
• Pflanzen aus der Ferne: Agaven aus Mexiko, Sansevierien aus Madagaskar und Clivien aus Südafrika, die im milden Küstenklima gut gedeihen.
• Heimisches Obst: alte Sorten von Feigen, Pfirsichen und Aprikosen aus der Region, gesammelt, bevor sie verloren gehen.

Ein Garten auch für das Dorf

Rohuna wurde mit den Menschen der Umgebung gebaut. Hunderte Arbeiter aus der Gegend legten den Weg, die Steinmauern, die Terrassen und die Häuser an, und viele arbeiten noch heute dort. Ein tiefer Brunnen wurde gegraben, dessen Wasser auch die Nachbardörfer versorgt, wo die Frauen früher kilometerweit Wasser holten. Auf dem Gelände gibt es eine kleine Schule.

Der Garten wird nun zu einer Stiftung, damit er nach seinem Schöpfer weiterbesteht. Unterstützt wird er von der Stiftung, die den Jardin Majorelle in Marrakesch betreibt.

Die beiden Gärten besuchen

Ja, Sie können beide Gärten besuchen. Sie sind privat und nur nach Vereinbarung geöffnet, der Besuch muss also im Voraus organisiert werden. Darum kümmere ich mich: Ich frage die Termine für Tebarek Allah in Tanger und für Rohuna an und plane den Tag so, dass Sie beide sehen können.

Rohuna kann nur nach Vereinbarung besucht werden, und jedes Jahr kommen einige tausend Gartenfreunde. Das letzte Stück ist eine Piste, daher lässt man das Auto unten stehen und geht zu Fuß hinauf oder fährt mit einem Geländewagen. Von Tanger sind es etwa anderthalb Stunden Fahrt. Nehmen Sie gute Schuhe, Wasser und einen Hut mit und rechnen Sie mit mindestens zwei Stunden.

Die beste Zeit ist der Frühling, von Februar bis Mai, wenn die Zwiebeln und Iris blühen und die Hügel grün sind. Der Herbst ist ruhiger, nach den ersten Regenfällen aber schön. Der Sommer ist trocken, und der wilde Garten ruht.

Wenn Sie Gärten lieben, sehen Sie sich meine Gartenreise durch Marokko an, eine private Reise durch die Gärten und die Kultur Marokkos, von Tanger über Fès bis zum Jardin Majorelle in Marrakesch. Ich kann Tebarek Allah und Rohuna auch in jede private Reise durch den Norden einbauen, zusammen mit Tanger, Asilah und Chefchaouen.

Vor dem Besuch

Pasti hat in seinen Büchern über Rohuna geschrieben, darunter Eden Revisited, erschienen 2019, mit Fotos des Gartens im Lauf der Jahreszeiten. Wer es vorher liest, versteht besser, was er sieht, denn viele der wertvollsten Pflanzen sind klein und leicht zu übersehen.